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Si alguien me hubiese preguntado a los 23 años de edad si había pensado alguna vez en ser sacerdote, sin duda mi cara habría tomado un aspecto de sorpresa y algo de irritación. ¿Yo, sacerdote? Nunca se me ha pasado por la cabeza.

Pero cuando se trata de Dios, es mejor no usar la palabra nunca. Me di cuenta un poco tarde, pero Dios, desde la eternidad, había tenido un sueño conmigo: configurarme con Cristo Sacerdote para seguir amando a los hombres a través de mí persona.

Fue justamente el encuentro con un sacerdote entusiasta de serlo, que despertó en mí el primer chispazo. Sentía por dentro la voz que decía: «quiero ser como él, feliz como él, entregado y realizado como este joven sacerdote». No me iba a imaginar lo que pasaría después: dejaría todo, mi carrera de derecho que estaba estudiando en Milán (Italia), la novia, los amigos, los papás y hermanos Se repetía nuevamente en mi vida aquella invitación que Jesucristo dijo una vez a un cierto joven en el Evangelio: «Vende lo que tienes y sígueme».

Apenas un año después de aquel encuentro, me veía con una sotana puesta y con la inmensa ilusión de que ese sí, quiero seguirte fuera un sí para siempre, un compromiso de fidelidad que, como el matrimonio, no tiene vuelta atrás. El amor es así, no concede condiciones o puntos finales. Si es amor, es para siempre.

El sí inicial se ha prolongado durante todos estos once años, en los cuales he vivido experiencias de formación y de apostolado muy enriquecedoras: Italia, España, México y luego nuevamente Italia. Un gran enriquecimiento humano

Los neosacerdotes acompañados del Card. Franc Rodé, de los obispos concelebrantes, Mons. Luigi de Magistris y Mons. Paolino Schiavon, así como del P. Álvaro Corcuera, L.C. en la Basílica de Santa María la Mayor.

y espiritual, gracias a un estilo de vida que tiene como centro el contacto cotidiano con Cristo en la Eucaristía: llenarse de Él para luego transmitir a los demás este tesoro de inestimable valor.

Todavía ahora me pregunto a veces dónde encontré la fuerza para lanzarme del trampolín y dar un paso tan radical. Me iba muy bien en todo: una familia envidiable, amigos, posibilidades de viajar, un puesto de trabajo asegurado en un despacho legal, ¿por qué dar la espalda a un futuro aparentemente tan prometedor?

Ahora que acabo de recibir el don inmerecido del sacerdocio, podría responder a esa pregunta, con las mismas palabras de María: grandes cosas ha hecho en mí el Todopoderoso. Todo lo hizo Él: me dio una familia estupenda que cuidó de mi vocación, me regaló amigos sanos y fuertes en la fe, me llamó cuando yo nunca había pensado en ser sacerdote, me llenó de entusiasmo y me dio la fuerza para perseverar hasta el día de hoy.

Al principio de la misa de ordenación sacerdotal, cada uno de los que van a ser ordenados se levanta y dice en voz alta: ¡Presente! Es decir: «Aquí estoy. Vengo con plena voluntad y con toda mi persona para que tú, Dios mío, sigas realizando tu plan en mi vida. Te doy todo mi ser, para que Tú puedas servirte de mí y, a través de mi pobre humanidad, llenar de esperanza y de entusiasmo a muchos hombres».

Si ahora alguien me preguntara si amo mi sacerdocio, quisiera que mi rostro no fuera el mismo de cuando tenía 23 años, sino como la respuesta de la Sma. Virgen María: «Heme aquí para hacer tu voluntad».