Marzo de 2007

El pueblo de Dios necesita sacerdotes. Sin la eucaristía no existiría la Iglesia de Jesús. Pero la eucaristía no puede existir sin sacerdotes, porque, como nos dice el Catecismo de la Iglesia católica, "únicamente los sacerdotes válidamente ordenados pueden presidir la eucaristía y consagrar el pan y el vino para que se conviertan en el Cuerpo y en la Sangre del Señor".

El pueblo de Dios necesita más sacerdotes. Hoy, en Europa, se vive un invierno vocacional. La situación actual es humanamente preocupante. Por esto promover vocaciones al sacerdocio no sólo es importante sino también prioritario y urgente. Sin embargo, no hemos de perder nunca la esperanza. El Señor proveerá y no faltarán pastores a las comunidades.

Resuenan con fuerza estas palabras de Jesús: "Id por todo el mundo y predicad el evangelio a todas las criaturas". La proclamación del evangelio es muy necesaria para que los hombres y las mujeres de hoy y de siempre puedan vivir en la esperanza. Sólo el evangelio puede lograr que renazca la esperanza en el corazón humano. El sacerdote es el portador más cualificado del mensaje de Jesús. El sacerdote, presidiendo la eucaristía, hace posible que los cristianos cumplan lo que Jesús dijo en el cenáculo: "Haced esto en conmemoración mía".

El Señor llama a los jóvenes a ser sacerdotes. Es una llamada maravillosa, a la vez que radical y exigente. Los jóvenes, por las características de su edad, son los que la pueden escuchar mejor y dar una respuesta afirmativa generosa. Porque la llamada a ser sacerdote es una aventura maravillosa, llena de alegría por la satisfacción de hacer el bien a todos, que llena y da sentido a toda una vida.

¿Y cómo llama el Señor? El joven que ama a Jesús y a los hermanos puede muy bien escuchar el llamamiento del Señor contemplando las parroquias y los movimientos y grupos cristianos con pocos sacerdotes. Fácilmente puede recordar aquella escena evangélica: "Jesús recorría todas las ciudades y aldeas proclamando la Buena Nueva del Reino. Y al ver a la muchedumbre, sintió compasión de ella, porque estaban vejados y abatidos como ovejas que no tienen pastor". El joven que ama hoy a Jesús y a los hermanos se apiada, como Jesús, de los niños y los jóvenes, de los matrimonios, de los enfermos y ancianos, de los pequeños y los pobres, porque son "como ovejas que no tienen pastor". Este joven puede decir al Señor: "Si quieres, puedes llamarme". Su corazón está abierto a la llamada de Jesús.

Ante esta escena evangélica, que es todavía muy actual, Jesús dijo a sus discípulos: "La mies es mucha y los obreros pocos. Rogad, pues, al Dueño de la mies que envíe obreros a su mies". Las comunidades cristianas han de pedir insistentemente y con fe al pastor de la Iglesia que otorgue el don de la vocación sacerdotal a adolescentes y jóvenes, y que éstos respondan generosamente a la llamada del Señor, porque "los segadores son pocos". Hoy día especialmente.

El Concilio Provincial Tarraconense pide que se potencie la pastoral vocacional. Afirma que "de una familia unida, abierta a la vida, en la que se cultiven los valores humanos y las virtudes cristianas, surgirán respuestas generosas a la llamada de Dios". Y anima a los obispos y sacerdotes a pedir a los jóvenes "que se planteen ante Dios con responsabilidad y con recta intención" si ser sacerdote es lo que el Señor ha pensado para ellos.

Invito a los esposos cristianos a que rueguen a Dios pidiendo vocaciones sacerdotales y, si es su voluntad, que llame a alguno de sus hijos a esta maravillosa vocación. Los padres que han recibido la bendición de Dios de tener un hijo sacerdote no han perdido nunca el amor del hijo, porque el sacerdocio es eminentemente una vocación de amor, de generosidad y de fidelidad.

Mons. Lluís Martínez Sistach,
Arzobispo de Barcelona