Un amigo mío vino cierto día a quejarse de lo dura que se le estaba poniendo la vida. Le escuché con paciencia, sin intervenir apenas. Hasta que en un momento dado, medio en broma medio en serio, me dijo tan fresco: -"De haberlo sabido, me meto de cura; ellos sí que lo tienen fácil..." Yo me lo tomé más bien en serio (aunque no demasiado) y repuse: -"No sabes lo que dices. Por eso no voy a discutir contigo sobre el tema. Pero voy a dejarte algo para que te lo leas y luego, si quieres, hablamos".

Así es cómo le dejé una breve y simpática narración alegórica de Pedro M0 Iraolagoitia sobre la vocación de Melchor. Dice así:

Usted dice que es fácil. Bueno, pues haga usted la prueba. Un buen día, a la hora de la comida, póngase usted serio, beba un trago, deje el vaso con fuerza sobre la mesa y diga:

-Me voy al Oeste-

Al principio no pasará nada. Sus seres queridos le mirarán un poco extrañados, pero seguirán comiendo. Después de unos momentos, una cariñosa voz femenina romperá el silencio:

-Querido, trabajas demasiado..., pasas la noche en vela mirando a las estrellas, estudiando y haciendo tus pergaminos... Tienes que descansar; hace tiempo noto que tu sistema nervioso...

-¡¡Pamplinas!! -tendrá usted que decir, sacando fuerzas de la flaqueza. ¡He dicho que me voy al Oeste y me voy al Oeste, como me llamo Melchor!

-¡Yo voy contigo!; ¿verdad que me llevas?

-¡Y yo también!

-¡Y yo...!

-¡Niños, a callar! ¡Y, fuera de aquí todos! -dirá con voz acerada la misma cariñosa voz femenina de antes-. Vuestro padre y yo tenemos que hablar a solas.

Usted que decía que era fácil lo de Melchor, díganos cómo se defiende usted ahora a solas con ella. A ver con qué cara le explica usted a ella, que tiene que ir a Judea, una región casi desconocida, a más de dos meses de camino a través del desierto.

Usted que sabe que es un viaje a lo desconocido, lleno de peligros, y del que no es muy seguro que vuelva con vida. Usted, que tiene una esposa estupenda y unos niños encantadores, y un palacio y unas termas, y una magnífica biblioteca de pergaminos y un telescopio y cuatro camellos y cincuenta terneros y setecientas cincuenta ovejas.

Usted que dice que lo de Melchor fue fácil, a ver cómo tiene corazón y coraje para dejar todo esto por la aventura de marcharse al Oeste a lomos de camello, a través del desierto en un horrible viaje de más de dos meses, expuesto a las fieras, a los salteadores, al tifus exantemático y al cólera morbo.

¿Ha pensado usted con qué cara le explica a ella que usted ha recibido en sueños un llamamiento del cielo, y que ha visto una estrella más gorda y que tiene que seguir a esa estrella, hasta encontrarse a un Niño que acaba de nacer allá, un Niño que es Rey...?

Claro, usted se interrumpe, porque ve que ella le toma la cabeza entre sus manos, le mira..., le mira..., y rompe a llorar con la amargura inigualable de una esposa que ve que su esposo ha perdido la razón, y se cuelga de su cuello y chilla y solloza...

Usted siga diciendo que se va al Oeste.

A pesar de todo. Porque sabe que nadie le comprenderá, pero sabe que esa es la voluntad de Dios.

Usted, que dice que lo de Melchor fue fácil, arránquese de su esposa, déjela sollozando tirada por el suelo, y baje a la cuadra a preparar el camello más fuerte.

Después, vaya usted amontonando todo lo necesario para ese viaje que sabe Dios cuánto va a durar. No se olvide de nada: ni de las mantas, ni de los dátiles secos, ni de los higos pasos, ni del puñal para defenderse, ni de las cantimploras para el agua, ni del hacha para cortar leña...

...Y mientras está usted preparando todo eso, vea que pasan sollozando los de casa y que sus hijos siguen la operación y llega a sus oídos la explicación que su niña más pequeña (esa preciosidad de tres años que está usted a punto de abandonar) está dando en estos momentos a un amigo de la familia que pregunta qué ocurre:

-Es que papá y mamá han reñido, y ahora papá se marcha para siempre.

Y ahora a usted le sube de dentro un bramido, y está a punto de echarlo todo a rodar y de decir que al Oeste se vaya su abuela...; pero, no. Usted sabe que esa es la voluntad de Dios, y que los mandatos de Dios hay que cumplirlos personalmente.

Y usted como se llama Melchor, va amontonando más dátiles secos y tragando más saliva y batiendo más coraje.

Y, en esto, llega el médico (llamado urgentemente por su amadísima esposa).

El médico, que es otro Mago como usted, listo, letrado, del mismo club y amigote, entra como Pedro por su casa, hasta donde está usted con el camello, y viene como quien no quiere la cosa, en plan campechanote, diciendo: "Caramba, Melchor, te encuentro más fuerte que nunca"... "¿Conque, de juerga, eh?"... "Ya, ya; no me lo digas; un plan camello"... y "Bla-bla, bla-bla y bla-bla".

Y usted tiene que aguantar que le tome el pulso y que le haga sacar la lengua y que le mire el blanco del ojo y que le ponga la oreja al pecho; y, sobre todo, tiene que aguantar veinte minutos de psicoanálisis, en los que le pregunta cosas que pasan ya de la raya, y todo para tratar de comprobar que usted está loco.

-Lo que tú necesitas, Melchor, es menos estudio y más descanso -se despide el doctor, poniéndole paternalmente la mano sobre un hombro.

-¡Lo que yo necesito es...! -responde usted con cierta entonación; y nosotros perdemos su última palabra que, "como se llama usted Melchor", la ha pronunciado en sánscrito.

Y usted, señor, para estas fechas, ya se irá dando cuenta de que, para cumplir la voluntad de Dios, como Melchor y como tantos otros Melchores y Melchorcitas en la historia, hay que morderse las entrañas y tragarse las lágrimas y pasar por idiota.

Pero todavía no hemos acabado. Siga usted, señor, haciendo de Melchor; usted que decía que lo de Melchor era fácil.

A la mañana siguiente, levántese usted temprano y cargue el camello con el acompañamiento delicioso de los últimos gemidos y las últimas súplicas de los seres queridos.

Luego saque usted el cofre de oro que va a ofrecer al Niño y cárguelo también en el camello. Verá usted el lío que va a armar ella en cuanto vea que se lleva usted el cofre. Verá usted cómo grita ante toda la vecindad que los deja en la miseria a ella y a sus hijos, y que dice que en ese cofre se lleva usted todo cuanto tenían, siendo así que ella sabe muy bien, que le ha dejado usted en casa otros catorce cofres como ese.

Verá usted cómo ahora que han visto que se lleva usted un cofre, a los gritos de ella, se unen con fuerza irresistible las protestas indignadas de las tías, los primos, los suegros y las cuñadas, que antes habían llorado mucho, pero en silencio.

Pero usted arrea al camello y, firme, hacia el Oeste...

Como que se llama Melchor.

No sabe si volverá vivo. Detrás deja todo lo más querido que tiene en este mundo. Y, lo más terrible es que todavía oye, a lo lejos, la despedida de esos sus seres queridos:

-¡Esposo infiel! ¡Mal padre!...

Y Melchor sigue hacia el Oeste, adentrándose en el desierto, mientras la amargura se le adentra en el alma... Y todo por cumplir la voluntad de Dios, que le llamaba hacia el Oeste.

Fácil -decía usted-, fácil cumplir la voluntad de Dios, cuando a uno se le rompe el alma por lo más querido, y cuando los demás lo tienen a uno por canalla y por idiota.

Fácil -según usted- para Melchor, el marcharse al Oeste.

También le parecerá a usted muy fácil lo de todos los otros Melchorcitos y Melchorcitas que hicieron el idiota tantas veces por cumplir la voluntad de Dios: el uno, estúpido él, dando a los pobres el veinte por ciento de sus ingresos; la otra, tonta ella, metiéndose monja, siendo una chica tan mona; el otro, idiota él, diciendo en el consejo de administración que no era justo repartirse tantos dividendos mientras no se subieran los sueldos; y el otro..., y la otra..., y el otro.

Gente que supo cumplir la voluntad de Dios, aun a costa de todo.

Como Melchor, que un día se enteró de que Dios quería que fuera al Oeste.

Y dijo: "Me voy al Oeste, como me llamo Melchor".

Y se fue al Oeste.

Como que se llamaba Melchor.

Al día siguiente volvió mi amigo. Esta vez, con tono sereno y humilde, lo primero que me dijo fue: -"Tenías razón. Ayer no sabía lo que estaba diciendo y siento mucho haberlo dicho. Ahora sé que lo de Melchor no fue nada fácil; como no lo es lo de todos los Melchores y Melchorcitas de hoy y de siempre. Hacia ellos y ellas guardo ahora la más profunda admiración y aprecio. Verdaderamente que se necesita corazón y coraje para eso...

Querido lector, creo que coincidirás conmigo en admitir que siempre nos causa cierta perplejidad y asombro el que una persona normal llegue un día y nos diga que se va de cura, o de monja, o de misionero. Y luego que se vaya y se realice y viva dichosa, siendo aquello. Nos llena de extrañeza y admiración un fenómeno semejante: ¿qué es lo que les lleva a esas personas a seguir un camino así de arduo para poder ser felices y amar a Dios? Pues eso es la vocación. La de Melchor o la de cualquier otro.

Precisamente Melchor y su historia (corregida y aumentada) me darán pié a continuación para realizar contigo (si estás dispuesto) una apasionante aventura por el insondable misterio que entraña toda vocación. Quizá logremos entender un poco mejor lo entendible...

Es verdad que la vocación, o llamado, es algo sumamente personal, es una historia de amor, y nada hay más íntimo y personal que el amor. Pero se dan siempre ciertas constantes que se repiten más o menos en toda vocación, como en todo diálogo amoroso. Dios que crea, habla, llama; y el hombre que escucha, acepta y responde.

Así ocurrió con Melchor, y así sucede igualmente con todos los "Melchores" y "Melchoras" de la actualidad. Melchor es cada llamado. Y Melchor podrías ser también tú o yo o cualquiera de los que convive a nuestro lado...