Muy pocas personas conocen realmente al Santo Padre Juan Pablo II. Te invitamos a que colabores a hacer que sean más conocidos el Papa y sus enseñanzas. Para ello, puedes fotocopiar esta hoja y repartirla en tiendas, estaciones de servicio, parroquias, etc., para que la gente se informe y se forme.

Karol Wojtyla nació el 18 de mayo de 1920 en Wadowice (Polonia). Ya desde que era joven, mientras cursaba la secundaria, muchas personas pensaban que Karol debería entrar al seminario, pues palpaban su bondad e inclinaciones religiosas; pero la vocación sacerdotal aún no había madurado en él. Le absorbía la pasión por la literatura y el teatro. En 1938 entró a la Universidad en Cracovia, pero sólo pudo cursar un año, ya que el 1 de septiembre de 1939 empezó el período de la ocupación alemana. Para evitar la deportación se puso a trabajar en una planta química de la Solvay, donde pudo conocer el trabajo duro de la cantera y la vida de los trabajadores.

Continuaba con su pasión por el teatro, pero llegó un día en que se dio cuenta de que su verdadera vocación no se encontraba ahí. En contraste con las atrocidades de la guerra, ese día vio esclarecido el significado y la misión del sacerdote. Vio con gran claridad que el Señor le quería como sacerdote. Fue como una iluminación interior que trajo consigo el gozo y la certeza de una nueva vocación. Le invadió una gran paz interior. Así en el otoño de 1942 entró al seminario de Cracovia, que se desarrollaba clandestinamente en la residencia del Arzobispo Sapieha.

Apenas un año después del fin de la segunda guerra mundial recibió la ordenación sacerdotal el 1 de noviembre de 1946. Diez años después el Papa Pío XII le nombró Obispo Auxiliar de Cracovia y en 1962 Pablo VI le designó Arzobispo de la misma sede. El 26 de junio de 1967 fue creado Cardenal.

Cuando el mundo conoció el nombre del nuevo Papa, en la tarde del 16 de octubre de 1978, sólo la Providencia conocía la trascendencia de este nuevo Pontificado. Con una fe de gigante y una entrega sin límites a Cristo y a su Iglesia, ha logrado lanzar una nueva evangelización por todo el mundo como preparación para el tercer milenio de la era cristiana. Nosotros hemos sido testigos de los ochenta y un viajes internacionales a todos los rincones del orbe y la multitud de intervenciones y discursos que ha pronunciado. Entre sus escritos podríamos destacar el nuevo Código de Derecho Canónico y el nuevo Catecismo de la Iglesia. A continuación aparecen las encíclicas o cartas que ha dirigido a todos los fieles cristianos y hombres de buena voluntad:

- Redemptor hóminis, sobre la misión de Cristo y de la Iglesia en el mundo.

- Dives in misericordia, sobre la misericordia de Dios.

- Laborem exercens, sobre la dignidad del trabajo humano.

- Slavorum Apostoli, sobre la obra evangelizadora de los santos Cirilo y Metodio entre los eslavos.

- Dóminum et vivificantem, sobre el Espíritu Santo.

- Redemptoris Mater, sobre la Santísima Virgen.

- Mulieris dignitatem, sobre la vocación y la dignidad de la mujer.

- Redemptoris missio, sobre la permanente validez del mandato misionero.

- Sollicitudo rei socialis, sobre aspectos de la cuestión social.

- Centesimus annus, sobre la economía y la sociedad.

- Veritatis splendor, sobre algunos principios de la moral cristiana.

- Evangelium Vitae, sobre el carácter inviolable de la vida humana.

- Ut unum sint, sobre el empeño ecuménico.